Alerta de heladas: cómo proteger tu hogar del frío
Las temperaturas bajo cero pueden provocar reparaciones costosas y un estrés importante. En algunos lugares, experimentar un clima intenso puede no ser una opción, pero plantea riesgos y peligros adicionales.
Si vives en una zona que experimenta un clima frío severo, lo mejor es prepararse a ti y a tu hogar para garantizar tu seguridad y mantener el calor, incluso en las noches más frías.
Precauciones ante el frío
Aísla tus tuberías: Aísla las tuberías externas y las que se encuentran en áreas sin calefacción como desvanes, garajes y espacios de arrastre. Utiliza un aislamiento resistente a la intemperie para evitar que el agua del interior alcance el punto de congelación.
Revisa el tanque de expansión: Si tu tanque de agua está en el desván, asegúrate de que esté correctamente aislado. Si el agua se congela y se expande, puede agrietar el tanque, lo que provocará una fuga importante una vez que se descongele.
Mantenimiento de tu caldera: Contrata a un profesional para que revise tu sistema de calefacción y asegúrate de que funcione de manera eficiente y segura.
Elimina las corrientes de aire: Usa burletes en ventanas y puertas. Busca puntos críticos de fuga, como buzones, rejillas de ventilación y por donde entran las líneas de servicios públicos a la casa.
Cuidado del techo y las canaletas: Limpia las hojas y los escombros de las canaletas. Si el agua no puede fluir, puede congelarse y formar presas de hielo, que empujan el agua debajo de las tejas del techo y hacia tu casa.
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Sobreviviendo al frío
Mantén la calefacción encendida: Incluso si estás fuera, mantén la calefacción en un nivel bajo y constante (o configura un temporizador) para mantener el agua en movimiento y evitar que las tuberías se congelen.
Circula aire caliente: Abre las puertas de los gabinetes debajo de los lavabos de tu cocina y baño. Esto permite que el aire caliente de la casa llegue a las tuberías ocultas detrás de la carpintería.
Prepárate para la nieve: Ten a mano un montón de arena o sal y una pala resistente. Úsalos para mantener seguros los caminos y escalones.
Seguridad contra incendios: Si utilizas una chimenea abierta, usa una pantalla de chimenea y solo quema leña curada para reducir la acumulación de creosota. Nunca coloques cenizas calientes en un cubo de plástico.
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Qué hacer si las tuberías se congelan
Localiza el bloqueo: Generalmente, un área expuesta o una tubería sin aislamiento.
Descongela suavemente: Usa un secador de pelo en la configuración baja, una bolsa de agua caliente o un paño caliente. Nunca uses un soplete o llama abierta.
Si una tubería revienta: Cierra el grifo principal inmediatamente. Abre todos los grifos de agua fría para drenar el sistema, pero deja los grifos de agua caliente cerrados para evitar que tu tanque de agua caliente colapse.
Después del deshielo
Verifica si hay daños: Camina por el perímetro de tu casa para buscar nuevas grietas o manchas de humedad.
Revisión del techo a nivel del suelo: No te subas a un techo resbaladizo. Usa binoculares para verificar si hay tejas desplazadas o canaletas caídas.
Actualiza tu equipo: Si te faltó una linterna o sal durante la helada, reabastece tu kit de emergencia ahora que lo tienes fresco en la mente.
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Protege las plantas
Las condiciones secas y ventosas también pueden crear un riesgo elevado de incendios forestales y de matorrales, aunque las lluvias pueden mantener los matorrales lo suficientemente húmedos como para evitar las condiciones más peligrosas.
Estadísticamente, ciudades como Nueva York o Nueva Jersey podrían experimentar una última helada a finales de marzo, y es bastante común que ocurra incluso en la primera o segunda semana de abril. Así que, si los árboles y las flores están empezando a florecer, se recomienda tomar precauciones para protegerlos.
No importa qué tan bien te prepares, los accidentes pueden ocurrir. Guarda tus documentos de seguro en un lugar de fácil acceso. Si sufres daños, toma fotos inmediatamente y contacta a tu aseguradora antes de organizar reparaciones importantes.
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