Un ferrocarril abandonado se convirtió en un querido parque
The High Line is a public park located on Manhattan's West Side, built on a decommissioned railway line. Funded by the nonprofit organization Friends of the High Line and through community outreach, the structure was reinvented as a space filled with gardens, art, food, and entertainment for everyone to enjoy.
In the mid-19th century, the New York Central Railroad operated freight trains carrying food to lower Manhattan. These trains travelled along tracks that were at street level, where pedestrians regularly walked. These dangerous conditions on Tenth Avenue led to the deaths of 540 people by 1910, leading it to be commonly known as "Death Avenue."
Photo by Kalmbach Publishing Company
Cómo empezó todo
En 1924, la Comisión de Tránsito de la ciudad inició un programa de mejoras que incluían el cierre de pasos a nivel, la eliminación de vías ferroviarias de las calles, y la construcción de una vía férrea elevada que posteriormente se conoció como "West Side Elevated Line".
Durante las décadas de 1960 y 1970, hubo un descenso generalizado en el uso del transporte ferroviario debido a la creciente popularidad del transporte por carretera, lo que llevó a la interrupción total de los servicios ferroviarios en 1980, cuando se hicieron las primeras solicitudes para la demolición completa de las vías elevadas. Sin embargo, en 1983, se propuso reutilizar la High Line para otros usos con el fin de preservar la estructura.
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Foto por Joel Sternfeld
Concienciación
Tras la orden de demolición firmada por el ex alcalde Rudy Giuliani en 1999, Joshua David y Robert Hammond fundaron la organización sin fines de lucro Friends of the High Line, con la intención de restaurar la vía, que había sido invadida por la naturaleza después de décadas de desuso.
En 2003 se organizó un concurso para restaurar la High Line. El evento recibió 720 propuestas de más de 36 países, contribuyendo significativamente a la concienciación sobre el proyecto. En 2006, la empresa de arquitectura paisajística James Corner Field Operations, el estudio de diseño Diller Scofidio + Renfro, y el diseñador de plantas Piet Oudolf fueron seleccionados para formar un equipo que supervisara su transformación.
"Una ranura de ferrocarril se convertirá en el príncipe de un parque", dijo The New York Times.
Foto de Iwan Baan
Arquitectura regenerativa
El segmento inicial del High Line fue inaugurado en 2009, y durante la década siguiente, se desvelaron fases adicionales a medida que se ratificaron enmiendas de zonificación para facilitar la construcción.
Hoy, el High Line es un parque de 2.33 kilómetros de largo lleno de espacios verdes que presenta más de 500 especies de plantas y árboles. Se ha transformado en un lugar donde tanto locales como turistas pueden disfrutar de jardines, obras de arte y espectáculos gratuitos, así como de una perspectiva única de la ciudad de Nueva York.
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Con una inversión de $115 millones, esta iniciativa impulsó la transformación de la zona circundante, centrándose en la sostenibilidad y la arquitectura regenerativa, incluyendo proyectos como:
-HL23 de Neil Denari, que funciona con energía renovable.
-Solar Carve de Studio Gang fue diseñado para proteger la luz del parque.
-520 West 28th de Zaha Hadid presenta curvas futuristas que ocultan sistemas eficientes.
-Lantern House de Heatherwick cuenta con ventanas de burbujas que inundan las casas con luz natural.
-El Museo Whitney, diseñado por Renzo Piano, cuenta con techos verdes y un diseño eficiente.
The High Line has been transformed into a living showcase of eco-friendly design, generating significant economic impact. This initiative has generated more than $5 billion in green real estate, created 12,000 jobs, and has inspired numerous cities worldwide to convert their own abandoned railways into vibrant public spaces.
Fuentes: The High Line, Urban Design Lab, Diller Scofidio + Renfro, Landscape Performance
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